Ada beberapa ciri yang berkecenderungan untuk menyatukan kerja antropologi. Salah satu ciri utamanya adalah antropologi cenderung untuk memberikan perbandingan gambaran menyeluruh “holistic” mengenai sesuatu perkara dan cenderung lebih ke arah pemantauan empirical. Pencarian bagi gambaran menyeluruh mendorong ramai ahli antropologi untuk mempelajari sesuatu tempat tertentu atau hal secara terperinci, dengan menggunakan pelbagai kaedah, melebihi tempoh normal di bidang akademik yang lain.

Penumpuan khusus pada anthropologi budaya sosial telah banyak berubah. Pada awalnya bidang kecil ini tertumpu pada kajian mengenai kebudayaan di seluruh dunia.

Pada 1990-an dan 2000-an, permintaan untuk penjelasan mengenai apakah yang membentuk budaya, tentang bagaimana pemerhati tahu di mana berakhirnya budaya sendiri dan permulaan yang lain, dan topik-topik penting lain secara bertulis yang diketahui oleh ahli antropologi. Adalah mungkin untuk melihat semua budaya manusia sebagai sebahagian daripada satu budaya besar, sejagat yang berkembang. Hubungan dinamik ini, antara apa yang dapat diamati di lapangan, bertentangan dengan apa yang dapat diamati dengan menyusun banyak pemerhatian tempatan kekal menjadi dasar bagi setiap jenis antropologi, baik budaya, biologi, bahasa atau arkeologi.[17]

Anthropologi biologi tertarik dengan kedua-dua kepelbagaian manusia[18] dan kemungkinan wujudnya kemungkinan manusia sejagat (tingkah-laku, idea atau konsep yang dikongsikan oleh kesemua budaya manusia)[19] Mereka menggunakan pelbagai kaedah penyelidikan, tapi genetik penduduk moden, peserta pemantauan dan teknik lain sering menggunakan antropologi "ke lapangan " yang bererti mengembara ke masyarakat dalam persekelilingnya sendiri, untuk melakukan apa yang dikenali sebagai "kajian lapangan." Di sebelah biologi atau fizikal, pengukuran manusia, sampel genetik, data zat dapat dikumpul dan diterbitkan sebagai buku atau monograf. Kerana kepentingan dalam kelainan, antropologi tertarik untuk kajian manusia melampau, penyelewengan dan keadaan luar biasa yang lain, seperti pengayauan, darwis berputar, samaada orang Hobbit benar-benar wujud, pengendalian ular, Glossolalia (bertutur dalam bahasa roh)]], sebagai sebahagian daftar ringkas.

Pada masa yang sama, ahli antropologi berusaha, sebagai sebahagian daripada usaha mereka untuk objektif saintifik, budaya relatif, yang mempunyai pengaruh bagi semua bidang kecil antropologi. Ini merupakan pandangan bahawa budaya tertentu tidak harus dinilai dengan nilai-nilai atau sudut pandang budaya sendiri, tetapi bahawa semua budaya harus dipandang sebagai relatif berbanding satu sama lain. Seharusnya tidak ada idea, dalam antropologi yang baik, satu budaya yang lebih baik atau lebih buruk daripada kebudayaan lain.[20]

Etika komitmen dalam bidang antropologi termasuk menyedari dan mendokumentasikan pembunuhan, infantisida, perkauman, mutilasi termasuk sunat dan subincision, dan penyiksaan . Topik seperti perkauman, perhambaan atau korban manusia, dengan itu, menarik perhatian antropologi termasuk teori termasuk kekurangan zat. [21] hingga kepada gen[22] untuk akulturasi telah dicadangkan, tidak termasuk kolonialisme dan lain-lain sebagai punca kekejaman manusia terhadap manusia. Untuk menggambarkan keperincian pendekatan antropologi, seseorang dapat mengambil salah satu daripada topik, seperti "perkauman" dan menemukan beribu-ribu rujukan antropologi, pembentangan dalam setiap bidang besar dan bidang-kecil.[23][24]

Seiring dengan membahagikan projek mereka dengan penekanan teori, ahli antropologi biasanya membahagikan dunia kepada tempoh masa yang berkait dan wilayah geografi. Tempoh waktu manusia wujud di Bumi dibahagi kepada tradisi budaya yang berkaitan berdasarkan bahan, seperti Zaman Paleolitik dan Neolitik, amat berguna dalam arkeologi. Selanjutnya budaya pembahagian mengikut jenis alat, seperti Olduwan atau Mousterian atau Levallois membantu arkeologi dan antropologi lain dalam memahami trend besar manusia di masa lalu. Ahli antropologi dan geografi turut berkongsi pendekatan bagi Budaya Daerah, karena pemetaan kebudaya adalah pusat utama bagi kedua bidang ilmu. Dengan membuat perbandingan merentasi semua budaya tradisi (berasaskan masa) dan wilayah budaya (berasaskan ruang), antropologi telah mengembangkan pelbagai jenis kaedah perbandingan, bahagian penting bagi kajian sains mereka.

Antropologi kini merupakan satu bidang sains yang diterima dengan penubuhan jabatan akademik di kebanyakan universiti dan kolej. Organisasi tunggal terbesar bagi Antropologi adalah American Anthropological Association, yang ditubuhkan pada tahun 1903 [25] . Keahlian terdiri dari ahli Antropologi dari seluruh dunia [26] Ratusan organisasi lain yang ada dalam berbagai bidang kecil antropologi, kadang-kadang dibahagi menurut negeri atau wilayah, dan ramai antropologi yang bekerjasama dalam bidang lain, seperti geologi, fizik, zoologi, paleontologi, anatomi, teori muzik, sejarah seni, sosiologi dan sebagainya, tergolong ke dalam masyarakat profesional dalam bidang itu juga [27]